Cómo cuidar una tabla de madera de olivo

Si vienes de tener una tabla de teca o de acacia, tu tabla de olivo te va a pedir cosas distintas.

Es más dura, más densa y absorbe menos. Eso significa menos aceite y menos trabajo. Pero también tiene dos manías propias que si no conoces te van a extrañar.

Aquí va lo específico del olivo. Si buscas el mantenimiento general de cualquier tabla de madera, está en la guía de cuidado, que es la base de todo lo demás. Y si todavía no tienes una, aquí están nuestras tablas de cortar de madera de olivo.

Por qué el olivo se comporta distinto

El olivo crece muy despacio y muy denso. Es la madera más dura que trabajamos, más del doble que la teca, y esa densidad tiene una consecuencia directa: la superficie absorbe poco.

Poco líquido, poco olor y poca mancha. Una tabla de olivo perdona muchísimo más un descuido que una de acacia.

A cambio, el aceite tampoco entra igual de fácil. Cuando la aceites vas a notar que se queda más rato en la superficie antes de penetrar. Es normal y no significa que sobre: significa que tarda.

Manía número uno: el movimiento de la veta

Esa veta espectacular de remolinos claros y oscuros es la razón por la que compraste la tabla. También es la razón por la que se mueve de forma irregular.

En una madera de veta recta como la teca, las fibras van todas en la misma dirección y la tabla se dilata y se contrae de manera uniforme. En el olivo las fibras giran, se cruzan y cambian de dirección dentro de la misma pieza. Cuando la madera absorbe humedad, unas zonas empujan en una dirección y otras en otra.

Por eso con el olivo hay que ser especialmente estricto en dos cosas:

Nada de remojo, ni un minuto. Otra madera te lo perdona. El olivo, con esas tensiones internas, es más propenso a que aparezca una fisura fina siguiendo la línea de la veta.

Secado siempre de pie. Ya lo decimos para todas las tablas, pero aquí importa más. Si secas en horizontal y una cara pierde humedad antes que la otra, esa asimetría se nota más en una madera con la fibra cruzada.

Manía número dos: se usa para servir, y eso la ensucia distinto

Las tablas de olivo acaban en la mesa con queso, embutido, fruta, aceitunas y a veces una copa de vino encima.

Eso no es picar verdura. Es dejar alimentos grasos y ácidos reposando encima durante una hora o dos.

Tres cosas concretas:

El limón y el vinagre. El ácido cítrico ataca la capa de aceite protector. Si sirves cítricos, aliños o encurtidos directamente sobre la madera, pon un cuenco pequeño. Y si algo se ha derramado, lava y aceita esa zona después.

El queso azul y los quesos muy curados. Dejan grasa y olor. Lávalos con agua caliente y jabón el mismo día, no al día siguiente.

El vino tinto. Si cae y se queda, mancha. Sécalo en el momento con papel de cocina y, si ha dejado marca, bicarbonato en pasta.

Una costumbre que resuelve casi todo: cuando montes una tabla para servir, dale una capa fina de aceite unas horas antes. Además de proteger, la veta se ve mucho más viva y la tabla luce el doble en la foto.

Si sirves a menudo y quieres separar el trabajo del lucimiento, el set MENORCA de cuatro tablas pequeñas resuelve bastante: una por comensal, cada uno con su queso, y la tabla grande no se te llena de restos.

Cada cuánto aceitar una tabla de olivo

Menos que las demás, precisamente porque absorbe menos.

• Primera semana: a diario, igual que cualquier tabla nueva
• Primer mes: una vez por semana
• Después: cada seis u ocho semanas si solo la usas para servir
• Después: una vez al mes si además picas con ella

La prueba de la gota de agua sigue siendo el mejor indicador. Si el agua se queda en bolita, está bien. Si se extiende, toca.

Usa aceite mineral de uso alimentario. Y no, tampoco aquí sirve el aceite de oliva, por muy poético que suene poner aceite de oliva sobre una tabla de olivo. Se oxida igual y en tres semanas tienes una tabla pegajosa que huele a rancio.

Lo mismo vale para los utensilios de cocina de madera de olivo: cucharas y espátulas se cuidan igual que la tabla. Lavado a mano, secado inmediato y unas gotas de aceite mineral cuando la madera se vea apagada.

Las formas irregulares y el borde natural

Muchas tablas de olivo tienen forma libre o conservan el borde natural del árbol, con su corteza o su perfil ondulado. Es una decisión estética, pero también tiene una consecuencia práctica.

Ese borde irregular tiene más superficie expuesta y más rincones donde se acumula humedad. Cuando aceites, insiste ahí. Y cuando seques, pasa el paño por todos los entrantes en lugar de darle dos pasadas rápidas por las caras planas.

Lo mismo vale para el mango, si tu tabla lo lleva. En la VALENCIA de 39 cm o la MÁLAGA de 53 cm, el punto donde el mango se estrecha es la zona más fina de la pieza y la que más sufre si la tabla se guarda mojada. Un poco más de aceite ahí y listo.

Y si tu tabla lleva ranura, como la CERDEÑA de 39 cm o la BUDAPEST de 43 cm, la ranura es justo donde se queda el líquido. Sécala con la punta del paño después de cada uso.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar aceite de oliva para cuidar una tabla de madera de olivo? No. Que la tabla sea de olivo no cambia la química: el aceite de oliva se oxida en días y deja la madera pegajosa y con olor rancio. Usa aceite mineral de uso alimentario.

¿Cada cuánto se aceita una tabla de olivo? Cada seis u ocho semanas si solo la usas para servir, y una vez al mes si además cortas con ella. Absorbe menos que la teca o la acacia, así que pide menos mantenimiento.

¿Por qué mi tabla de olivo tiene una fisura fina siguiendo la veta? Casi siempre por humedad. El olivo tiene la fibra cruzada y se mueve de forma irregular, así que un remojo o un secado en horizontal le afectan más que a una madera de veta recta. En la guía de reparación explicamos cómo tratarla.

¿Se puede cortar sobre una tabla de olivo o solo sirve para servir? Se puede cortar perfectamente. Lo que pasa es que al ser la madera más dura de todas, desafila los cuchillos antes que una tabla de teca. Por eso la recomendamos sobre todo para presentar.

¿Cómo quito una mancha de vino tinto de una tabla de olivo? Bicarbonato con unas gotas de agua hasta formar pasta, frotar en círculos, dejar diez minutos y enjuagar. Después aceitar la zona, porque la limpieza se lleva parte de la protección.